Pico do Fogo Wanderweg

Der Pico do Fogo brach zuletzt 2014 aus, was den Caldera-Boden neu formte und frische Lavafelder hinterließ, die Wanderer vor Erreichen des Kegelfußes überqueren. Der Gipfelkrater stößt ganzjährig Schwefel aus, und die Oberflächentemperaturen in der Nähe von Fumarolen können 90°C überschreiten, selbst wenn die Lufttemperaturen nahe dem Gefrierpunkt liegen. Der Pico do Fogo Wanderweg beginnt in Chã das Caldeiras auf etwa 1.700 Metern Höhe. Der erste Kilometer führt über relativ flache vulkanische Ascheebenen, bevor das Gefälle steil ansteigt. Die oberen zwei Drittel des Aufstiegs folgen einem Hang aus losem Schlackengestein, bei dem jeder Schritt nach vorne einen halben Schritt zurück rutscht, was anhaltende Anstrengung und geeignetes Schuhwerk erfordert. Wanderer ohne Knöchelunterstützung kehren aufgrund der Instabilität im schwarzen Sand häufig um. Die letzten 200 Meter bis zum Kraterrand sind am steilsten und erfordern oft das Klettern über größere Vulkangesteine mit Hilfe der Hände. Die Windgeschwindigkeiten am Gipfel übersteigen regelmäßig 40 Kilometer pro Stunde, und die Sicht kann bei aufziehenden Wolken über der Caldera fast auf Null sinken. Die Vulkanwanderung ist ganzjährig zugänglich, obwohl die Bedingungen je nach Jahreszeit stark variieren. Von Dezember bis März sind die Temperaturen kühler und es gibt gelegentlich Regen, was die Asche verdichtet und den Tritt verbessert, aber die Route bei Nebel verdecken kann. Von April bis November ist der Himmel klarer und das Wetter vorhersehbarer, aber die Mittagshitze am exponierten Hang wird ohne einen frühen Start zur Qual. Lokale Wanderführer aus Chã das Caldeiras kennen die aktuellen Wegbedingungen, jüngste Steinschlagzonen und die sichersten Abstiegsrouten, die sich durch Erosion und geringe seismische Aktivitäten am Kegelprofil ändern. Eigenständige Wanderer haben sich beim Abstieg verlaufen, wenn sie GPS-Tracks folgten, die nicht mehr dem Gelände entsprachen. Der Gipfel belohnt die Anstrengung bei klarem Wetter mit Ausblicken über die gesamte Insel Fogo sowie die Nachbarinseln Brava und Santiago. Der Krater selbst hat einen Durchmesser von etwa 500 Metern, wobei die Innenwände fast senkrecht in einen schwefelhaltigen Abgrund abfallen. Die meisten geführten Gruppen verbringen 20 bis 30 Minuten am Gipfel, bevor sie den Abstieg beginnen, der Knie und Knöchel belastet, da der Schutt jeden Schritt in ein kontrolliertes Rutschen beschleunigt.